Desde el primer mundial hacia el futuro hubo muchos cambios: dos trofeos distintos, modificaciones en el sistema de competencia, muchos cambios en la vestimenta, cuestiones reglamentarias y hasta algunas particularidades de un torneo que fue creciendo en popularidad con el correr de los años.
URUGUAY 1930: Se estrena la Copa Jules Rimet, en honor al presidente de la FIFA. Fue el trofeo por nueve ediciones hasta que Brasil la conquistó por tercera vez y se ganó el derecho de conservarla. 13 equipos lucharon por ganarla, divididos en cuatro grupos, cuyos ganadores pasaron a semifinales.
ITALIA 1934: A diferencia de su antecesor hubo tres equipos mas. Esta cantidad dio el formato justo para que se cambiara el sistema de grupos a eliminación directa, comenzando en octavos de final.
FRANCIA 1938: El tercer Mundial seguía el formato de Italia. La vestimenta continuaba ofreciendo camisetas de manga larga y gorras para los arqueros.
BRASIL 1950: Aparecieron los números en la camiseta según las posiciones en la cancha. Fue el único Mundial que no tuvo final directa sino que hubo un grupo de cuatro equipos, el que lograba mas puntos era el campeón.
SUIZA 1954: El partido entre Francia 0x1 Yugoslavia fue el primero de los encuentros mundialistas televisado en directo. Los jugadores siguieron con los números en la espalda aunque en comparación con 1950, cada futbolista tenía uno en particular.
SUECIA 1958: Los arqueros adoptaron el uso de los guantes siendo Lev Yashin el primero en usarlos. El Mundial completo fue televisado en directo.
CHILE 1962: Continuaron siendo 16 los equipos participantes. Es el único Mundial en la historia que tuvo seis goleadores todo ellos con cuatro goles.
INGLATERRA 1966: El de Inglaterra fue el primer Mundial donde había una mascota identificatoria. Era un león con los colores de Gran Bretaña, que se llamaba Willy.
MÉXICO 1970: Aparecen los cambios durante el juego y las tarjetas para amonestar y expulsar a los jugadores.
ALEMANIA 1974: Se creó un nuevo trofeo "la Copa Mundial FIFA". A diferencia de la Jules Rimet, nadie podrá ganar esta copa de forma definitiva sino que cada campeón la conserva hasta el siguiente torneo y luego recibe una réplica chapada en oro. En este Mundial se cambia el sistema; luego de cuatro grupos en primera fase hubo dos zonas en la segunda. El ganador de cada una de éstas avanzaba a la final.
ARGENTINA 1978: Instaurado como el deporte más popular del mundo, los equipos incluyeron la publicidad de la marca de ropa que los vestía.
ESPAÑA 1982: La cantidad de clasificados al Mundial subió de 16 a 24, hasta 1998. Además se registro la primera definición por penales entre Alemania Federal y Francia, saliendo victoriosos los germanos.
MÉXICO 1986: Los auspiciantes crecieron y aportaron 18 millones de dólares. Volvió la eliminación directa tras la primera fase, por lo que clasificaban también los mejores terceros.
ITALIA 1990: Ante la igualdad en todos los rubros se utilizo el sorteo con moneda para definir un grupo; así Holanda obtuvo el primer lugar de su grupo por encima de Irlanda.
EE.UU. 1994: Números pequeños en el pecho de la camiseta, nombres en la espalda y nuevos diseños fueron algunas de las cosas que causaron sorpresa en el vestuario no solo de los jugadores, sino que también los árbitros cambiaron el negro de su ropa por el amarillo, rosa y verde.
FRANCIA 1998: Al aumentar el Mundial a 32 equipos, el formato cambia a ocho grupos haciendo que solo los dos primeros tengan pasaje a octavos y ya no los mejores terceros.
COREA - JAPÓN 2002: Por primera vez se disputaba una Copa del Mundo en Asia, además, de la organización conjunta de dos países que eran Corea del Sur y Japón.
ALEMANIA 2006: Se estrena el Premio al mejor jugador joven, que se le entrega al mejor jugador menor de 21 años de cada torneo. El arbitro ruso Valentin Ivanov bate el récord de tarjetas mostrada en un partido al amonestar con 16 tarjetas amarillas y 4 tarjetas rojas en el partido entre Portugal y Holanda.
SUDÁFRICA 2010: Fue el primer Mundial que se jugaba en África y también era el primero en ser filmado con tecnología 3D.
BRASIL 2014: El vigésimo Mundial trajo consigo muchos cambios tecnológicos, uno de ellos fue el debut de los sensores en la portería para evitar los "goles fantasmas", también se pensó en los espectadores, ellos tuvieron en los 12 estadios conexión 4G. Se permitió los "tiempos muertos" en los partidos para evitar la deshidatración.
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MICHAEL OWEN
